Dette er den mest almindelige form for spænding i drama, og den opstår, når to eller flere karakterer har modstridende mål eller ønsker. For eksempel i Romeo og Julie er spændingen mellem de to titelkarakterer forårsaget af deres familiers fejde.
2. Karakter vs. selv
Denne type spænding opstår, når en karakter kæmper med deres indre dæmoner eller forsøger at overvinde en personlig forhindring. For eksempel i Hamlet er spændingen mellem Hamlet og hans fars spøgelse forårsaget af Hamlets ubeslutsomhed om, hvorvidt han skal hævne sin fars død.
3. Karakter vs. samfund
Denne type spænding opstår, når en karakter kæmper mod deres tids sociale normer eller forventninger. For eksempel i The Crucible er spændingen mellem Abigail Williams og det puritanske samfund forårsaget af Abigails afvisning af at overholde de strenge puritanske regler.
4. Karakter vs. natur
Denne type spænding opstår, når en karakter kæmper mod naturens kræfter. For eksempel i Moby-Dick er spændingen mellem kaptajn Ahab og den hvide hval forårsaget af Ahabs besættelse af at dræbe hvalen.
5. Karakter vs. skæbne
Denne type spænding opstår, når en karakter kæmper mod deres skæbne eller det uundgåelige. For eksempel i Oedipus Rex er spændingen mellem Ødipus og guderne forårsaget af Ødipus' forsøg på at undgå profetien om, at han vil dræbe sin far og gifte sig med sin mor.