1. Bibelsk navn. Eli er et almindeligt bibelsk navn, især i det ældre testamente, hvor det refererede til respekterede religiøse personer, herunder en ypperstepræst og en dommer. I den kristne tradition har Eli også en positiv klang som profet og mentor.
2. Rolle i fællesskabet. Eli, i historien, er langt fra disse traditionelle roller forbundet med hans navn. Han fremstilles som et dovent og uproduktivt medlem af samfundet. Han bruger det meste af sin tid på at sove, undgå arbejde og ikke udvise lederskab eller vejledning.
3. Ironisk kontrast. Ironien ligger i uoverensstemmelsen mellem de forventninger, hans navn antyder, og hans faktiske adfærd og bidrag til fællesskabet. I stedet for at være en respekteret figur eller en kilde til visdom og vejledning, står Eli som et eksempel på lediggang og uansvarlighed.
4. Social kommentar. Achebes portrættering af Eli kan ses som en social kommentar til kontrasten mellem de roller, folk formodes at spille baseret på deres navne eller omdømme og virkeligheden af deres handlinger og indflydelse i et samfund. Denne ironi fremhæver kløften mellem samfundets forventninger og individers faktiske adfærd og udfordrer læserne til at reflektere over deres ansvar og bidrag til deres egne samfund.