Hvem er skyld i Thomas Beckets død?

Thomas Beckets død var en kompleks begivenhed med flere faktorer, der bidrog til den. Henrik II, konge af England, har et betydeligt ansvar for at skabe de omstændigheder, der førte til Beckets død. Ved at udnævne Becket til ærkebiskoppen af ​​Canterbury og forvente, at han var et loyalt emne, formåede Henry ikke at erkende den potentielle konflikt mellem Beckets religiøse pligter og hans loyalitet over for kronen.

Henrys uenigheder med Becket om omfanget af kirkens autoritet og præsteskabets rettigheder skabte spændinger, der eskalerede over tid. Henrys frustration over Beckets modstand mod hans politikker, især med hensyn til de kirkelige domstoles jurisdiktion, førte til offentlig kritik og trusler mod Becket. Det er dog afgørende at bemærke, at Henry måske ikke havde til hensigt, at hans ord skulle tages bogstaveligt eller resultere i vold.

De personer, der i sidste ende udførte mordet på Becket, kan ikke fritages for deres ansvar. Reginald FitzUrse, William de Tracy, Hugh de Morville og Richard le Breton, kendt som "De fire riddere", handlede på egen hånd, da de konfronterede Becket i Canterbury Cathedral og dræbte ham. Uanset om de fejlfortolkede Henrys hensigter eller var motiveret af personlige klager, var deres handlinger en direkte årsag til Beckets død.

Mens Henry II's rolle i at skabe en atmosfære af konflikt bidrog til Beckets død, ligger det direkte ansvar hos ridderne, der er ansvarlige for det fatale angreb. Henry kan bære ansvaret for ikke at styre konflikten effektivt og undlade at forhindre eskalering af spændinger, men han beordrede ikke udtrykkeligt eller havde til hensigt, at Becket skulle dræbes.