1. Tvetydighed og usikkerhed: Sophocles skaber mesterligt en atmosfære af tvetydighed og usikkerhed gennem hele stykket. Sandheden om Ødipus' afstamning og fortid afsløres gradvist, hvilket får publikum til at gætte og undre sig over det endelige resultat. Denne usikkerhed øger spændingen og får publikum til at vente spændt på plottets opløsning.
2. Dramatisk ironi: Sophocles anvender dramatisk ironi med stor effekt, hvor publikum kender visse afgørende informationer, som karaktererne selv er uvidende om. Efterhånden som publikum lærer mere om Ødipus' fortid og hans handlinger, stiger spændingen, når de forudser det øjeblik, hvor Ødipus vil opdage sandheden og se konsekvenserne af hans gerninger.
3. Klimatiske øjeblikke: Stykket bygger op mod flere klimaktiske øjeblikke, der øger spændingen. Konfrontationen mellem Ødipus og Teiresias, afsløringen af sandheden gennem Jocastas bekendelse og slutscenen, hvor Ødipus blinder sig selv, er alle kraftfulde og spændingsfyldte øjeblikke, der holder publikum på kanten af deres plads.
4. Karakterkompleksitet: Karaktererne i stykket er komplekse og multidimensionelle, især Ødipus selv. Hans tragiske fejl, hans søgen efter sandheden og hans eventuelle fald får publikum til at føle empati med ham, samtidig med at de føler sig forfærdede over hans handlinger. Denne følelsesmæssige kompleksitet tilføjer dybde til spændingen, da publikum er splittet mellem deres ønske om retfærdighed og deres medlidenhed med Ødipus.
5. Pacing og struktur: Sophocles går forsigtigt i stykket, opbygger spændingen gradvist og forløser den derefter gennem øjeblikke med høj dramatik. Stykkets struktur bidrager med sine drejninger og drejninger også til den overordnede spænding, og efterlader publikum usikker på, hvordan historien i sidste ende vil løse sig.
Samlet set giver Sophocles' dygtige historiefortælling, brug af dramatisk ironi, komplekse karakterer og velstrukturerede plot ham mulighed for at opretholde spændingen effektivt gennem hele stykket, hvilket efterlader publikum fanget til det sidste.