Her er en kort oversigt over Trail of Tears:
Baggrund:
- I begyndelsen af 1800-tallet førte den amerikanske regering en politik om at erhverve mere jord til udvidelse mod vest og ressourceudnyttelse, hvilket kom i direkte konflikt med indianske territorier.
- The Indian Removal Act of 1830, underskrevet i loven af præsident Andrew Jackson, bemyndigede regeringen til at forhandle traktater med indianerstammer om udveksling af deres lande i øst med lande i vest.
Tvangsflytningen:
- Flere indianske stammer, herunder Cherokee, Creek, Choctaw, Chickasaw og Seminole, stod over for pres for at afstå deres territorier og bevæge sig vestpå.
- Forhandlingerne og traktaterne mellem stammerne og den amerikanske regering var ofte tvungne og uretfærdige, hvilket resulterede i fordrivelse og tab af millioner af acres stammeland.
- I tilfældet med Cherokee modsatte de sig fjernelse og nægtede i første omgang at underskrive en traktat. Men på grund af økonomisk og militært pres blev de tvunget til at underskrive traktaten om New Echota i 1835, som afgav deres landområder i Georgia og krævede, at de blev flyttet til det indiske territorium (nuværende Oklahoma).
- I 1838 beordrede den amerikanske regering Cherokee til at forlade deres hjemland inden for en bestemt tidsramme. De, der undlod at overholde, stod over for tvungen fjernelse af den amerikanske hær.
Rejsen:
- Cherokees rejse fra deres hjemland i Georgien til det indiske territorium blev kendt som "Tårernes spor."
- Cirka 15.000 Cherokee, sammen med et lille antal afroamerikanere, der var slaveret af dem, blev tvangsfjernet fra deres hjem og tvunget til at gå flere hundrede kilometer vestpå.
- Forholdene under rejsen var barske og utilstrækkelige. Tusindvis af Cherokee-mennesker døde af eksponering, sygdom, sult og mangel på ordentlig lægehjælp.
Ærv og virkning:
- The Trail of Tears forbliver et tragisk kapitel i amerikansk historie, der symboliserer tvungen fjernelse og fordrivelse af indianske stammer fra deres forfædres lande.
- Det resulterede i tab af jord, kulturarv og en ødelæggende indvirkning på de berørte stammer, hvilket førte til langsigtede sociale, økonomiske og kulturelle konsekvenser for deres samfund.
- The Trail of Tears blev et symbol på den mishandling og brudte løfter, som den amerikanske regering gav over for indianere og fremhævede behovet for at anerkende stammerettigheder og suverænitet.