Den grundlæggende handling eller konflikt i et teaterstykke er plottet. Plottet er rygraden i enhver historie, og det bestemmer stykkets struktur, begivenheder og temaer. Det refererer til de vigtigste begivenheder og deres årsagssammenhænge, der fremmer historien og driver karaktererne hen imod løsningen af den centrale konflikt. Plottet i et skuespil involverer typisk forskellige elementer som eksposition, stigende handling, klimaks, faldende handling og opløsning eller afbrydelse. Hvert af disse elementer bidrager til stykkets progression og giver kontekst for karakterernes valg, forhindringer og resultater.