1. Bruno:Bruno er søn af en højtstående nazi-officer. Han kommer fra en overklasse, privilegeret baggrund. Han lever et behageligt og luksuriøst liv med alle fordelene ved hans families status.
2. Shmuel:Shmuel er en ung jødisk dreng, der er fængslet i koncentrationslejren, hvor Brunos far er kommandant. Han repræsenterer underklassen og ofrene for det nazistiske regime. Shmuel er udsat for barske levevilkår, mishandling og Holocausts rædsler.
Kontrasten mellem Brunos sociale klasse og Shmuels afspejler de skarpe forskelle i behandlingen og oplevelserne af mennesker baseret på deres sociale status i Nazityskland. Filmen skildrer effektivt de grove uligheder og uretfærdigheder, der eksisterede i denne mørke periode i historien.