Michael Crawford var den første skuespiller, der portrætterede titelkarakteren i musicalen "The Phantom of the Opera". Han startede rollen i West End-produktionen i 1986 og spillede rollen i to år. Han gentog derefter rollen i Broadway-produktionen i 1988 og spillede rollen i yderligere tre år. Crawford modtog Olivier Award og en Tony Award for sin præstation.