Monteverdis bidrag til musikken var betydelige. Han er krediteret for udviklingen af operagenren med sine værker som "Orfeo" (1607) og "L'incoronazione di Poppea" (1642). Disse operaer viste hans beherskelse af dramatiske udtryk, lyriske melodier og rige orkestrale teksturer. Monteverdi lavede også vigtige innovationer inden for harmoni, og introducerede dissonanser og kromatik for at skabe øgede følelsesmæssige effekter i hans musik. Hans vokale forfatterskab var bemærkelsesværdigt for sin udtryksfulde brug af recitativ og arie, som gjorde det muligt for sangere at formidle en bred vifte af følelser og karakterer.
Monteverdis indflydelse på efterfølgende generationer af komponister var dyb. Hans innovationer og teknikker banede vejen for videreudvikling af opera og barokmusik. Han havde en varig indflydelse på komponister som Heinrich Schütz, Jean-Baptiste Lully og Johann Sebastian Bach, som var inspireret af hans musikalske præstationer. Monteverdis musik bliver fortsat beundret og fremført, hvilket cementerer hans arv som en bro mellem renæssancen og barokken og en central figur i den vestlige musiks historie.