Kantaten er en musikalsk komposition for stemmer, typisk med instrumental akkompagnement, der består af flere satser, hvoraf mindst én er en soloarie. Kantater var populære i det 17. og 18. århundrede og blev ofte opført i kirker eller som koncertstykker. Nogle berømte eksempler på kantater omfatter Johann Sebastian Bachs "Kaffekantate" og "Bryllupskantate" og George Frideric Händels "Messias".