Musikstil:
* Wagnersk opera lægger vægt på en kontinuerlig strøm af musik.
* Leitmotiver - tilbagevendende musikalske sætninger forbundet med karakterer, genstande eller ideer, er vævet igennem operaen for at skabe en sammenhængende musikalsk fortælling.
* Bel canto opera foretrækker på den anden side en mere sanglignende struktur med arier, duetter og ensembler, med vægt på vokal技巧和花腔.
Brug af orkester:
* Wagnersk opera har et stort orkester, der bruges til at skabe en rig, kraftfuld og kompleks lyd.
* Orkestret påtager sig ofte en hovedrolle og tilføjer dybde og tekstur til musikken.
* Bel canto opera bruger typisk et mindre orkester med en mere gennemsigtig lyd, så stemmerne kan skinne.
Libretto og historie:
* Wagnerske operaer byder ofte på episke historier hentet fra mytologi, historie eller litteratur med et stærkt fokus på drama, symbolik og filosofiske temaer.
* Bel canto-operaer har typisk lettere, romantiske historier med fokus på personlige forhold og konflikter.
Vokalstil :
* Wagnerske operaer kræver kraftfulde, dramatiske stemmer, der er i stand til at opretholde lange, ofte indviklede vokallinjer og projicere over et stort orkester.
* Bel canto opera lægger vægt på vokal smidighed, virtuos teknik og udsmykning, hvilket demonstrerer sangernes vokale evner.
Samlet æstetisk :
* Wagnersk opera sigter mod et Gesamtkunstwerk (totalt kunstværk), hvor alle elementer - musik, drama, iscenesættelse og visuals - samles for at skabe en samlet og fordybende oplevelse.
* Bel canto opera fokuserer mere på selve musikken og skønheden i sangen, med mindre vægt på kunstfærdigt scenekunst.
Disse kontrasterende karakteristika adskiller Wagnersk opera fra bel canto-opera og afspejler deres respektive komponisters kunstneriske visioner og bidrag til udviklingen af opera som kunstform.