* Storskala produktion: Store operaer er kendetegnet ved deres store skala, der ofte involverer en stor rollebesætning, kunstfærdige kulisser og kostumer og kompleks orkesterskrivning.
* Episke historielinjer: Plottet i store operaer kredser ofte om historiske eller mytologiske begivenheder eller historier, der involverer storstilede konflikter eller kampe.
* Spektakulær iscenesættelse: Store operaer anvender ofte visuelle skuespil og teatralske effekter til at forstærke forestillingens dramatiske effekt, såsom omfattende scenemaskineri, belysning og specialeffekter.
* Dramatisk musik: Musikken i store operaer er ofte dramatisk og følelsesladet, med fokus på store, svævende melodier, kraftfulde omkvæd og overdådig orkesterskrivning.
Nogle af de mest berømte eksempler på grand opera inkluderer:
- Giacomo Meyerbeers *Les Huguenots* (1836)
- Giuseppe Verdis *Aida* (1871)
- Richard Wagners *Der Ring des Nibelungen* (1876)
- Charles Gounods *Faust* (1859)
- Modest Mussorgskys *Boris Godunov* (1874)