En quintain var en træstolpe med et mål i den ene ende og en svingarm i den anden. Godsejeren kørte mod målet og sigtede mod at ramme det med sin lanse. Hvis det lykkedes, ville den svingende arm svinge fremad og forsøge at ramme ham. Dette testede både væbnerens nøjagtighed og hans evne til at undgå forhindringer.
Der var andre typer mål, der blev brugt til at øve, men quintainen var den mest berømte.