Her er hvorfor de passer til beskrivelsen:
* Retspleje: Historisk set var offentlige henrettelser en almindelig måde at udføre domme for alvorlige forbrydelser på. De blev set som en form for at afskrække fremtidig kriminalitet og opretholde loven.
* Underholdning: Desværre så mange mennesker henrettelser som en form for underholdning, og de tiltrak ofte store menneskemængder, som ville samles for at overvære begivenheden.
Det er vigtigt at bemærke, at denne praksis betragtes som barbarisk i dag, og offentlige henrettelser er universelt fordømt som en krænkelse af menneskerettighederne.