Udtrykket "skuespillende bøf" kan også bruges mere bredt til at henvise til en person, der opfører sig på en tåbelig eller latterlig måde. I denne forstand er en handlende bøf en person, der mangler selvbevidsthed, eller som undlader at tage sig selv alvorligt. De kan sige eller gøre ting, der er upassende eller pinlige, og de kan ikke genkende, hvordan andre opfatter dem.
Fungerende bøller kan findes i alle samfundslag, og de kan være bevidste i deres bøvler. Nogle mennesker kan handle på en komisk måde for bevidst at henlede opmærksomheden på sig selv, mens andre måske simpelthen er uvidende om, hvordan deres handlinger opfattes. Uanset deres intentioner, kan skuespillende bøffer ofte være en kilde til morskab og latter.