Og alle mænd og kvinder er kun spillere.
De har deres udgange og deres indgange,
Og én mand i sin tid spiller mange roller,
Hans handlinger er syv aldre. Først spædbarnet,
Hyler og brækker sig i sygeplejerskens arme.
Så den klynkende skoledreng med sin taske
Og skinnende morgenansigt, krybende som en snegl
Uvilligt i skole. Og så elskeren,
Sukkende som en ovn med en sørgelig ballade
Lavet til hans elskerindes øjenbryn. Så en soldat,
Fuld af mærkelige eder og skæggede som pard,
Jaloux på ære, pludselig og hurtig i skænderi,
Søger boblens omdømme
Selv i kanonens mund. Og så retfærdigheden,
I pæn rund mave med god kapon foret,
Med svære øjne og skæg af formelt snit,
Fuld af kloge save og moderne instanser;
Og så spiller han sin rolle. Den sjette alder skifter
Ind i den magre og glatte pantaloon,
Med briller på næsen og pose på siden,
Hans ungdommelige slange, godt gemt, en verden for bred
For hans krympede skaft; og hans store mandsstemme,
Vender igen mod barnlig diskant, piber
Og fløjter i sin lyd. Sidste scene af alle,
Det afslutter denne mærkelige begivenhedsrige historie,
Er anden barnlighed og ren glemsel,
Uden tænder, uden øjne, uden smag, uden alt.