- Fattigdom: Houdini blev født i fattigdom i Budapest, Ungarn, og måtte arbejde fra en ung alder for at forsørge sig selv og sin familie.
- Mangel på formel uddannelse: Houdini modtog aldrig en formel uddannelse og måtte lære magi og undslippe kunst gennem selvstudium og praksis.
- Forskelsbehandling: Som jødisk immigrant stod Houdini for diskrimination og fordomme gennem hele sin karriere, især i de tidlige dage, hvor han forsøgte at etablere sig som performer.
Udfordringer i løbet af sin karriere
- Farlige stunts: Houdinis flugthandlinger indebar ofte stor risiko og krævede, at han overkom ekstreme fysiske og mentale udfordringer, såsom at være nedsænket under vandet i længere tid, flygte fra håndjern og spændetrøjer, mens han hang på hovedet, og udføre vovede flugter fra fængselsceller og brændende bygninger.
- Konkurrence: Houdini mødte hård konkurrence fra andre tryllekunstnere og flugtkunstnere, og var nødt til konstant at innovere og finde på nye og spændende handlinger for at være på forkant med kurven.
- Skepsis og kritik: Houdini blev ofte mødt med skepsis og kritik fra nogle medlemmer af offentligheden og medierne, som beskyldte ham for at bruge tricks og bedrag i sine flugter. Han måtte arbejde hårdt for at bevare sit ry som en legitim flugtkunstner og overbevise folk om, at hans bedrifter var ægte.
Sundhedsproblemer
- Fysiske skader: Houdini led adskillige skader i løbet af sin karriere, herunder brækkede knogler, snitsår og forbrændinger.
- Sygdom: Houdinis helbred led også på grund af stress og fysiske krav fra hans præstationer, og han døde til sidst i en alder af 52 af komplikationer relateret til en sprængt blindtarm.