Bale bliver ofte rost for sin alsidighed og sin evne til at forvandle sig selv til forskellige karakterer. Han er også kendt for sine intense præstationer, som ofte involverer meget fysisk og følelsesmæssigt arbejde. Nogle af hans mest bemærkelsesværdige roller inkluderer Patrick Bateman i American Psycho (2000), Bruce Wayne/Batman i The Dark Knight-trilogien (2005-2012), Dick Cheney i Vice (2018) og Trevor Reznik i The Machinist (2004).
Bales skuespil er blevet rost af både kritikere og publikum. Han er blevet kaldt "en af de bedste skuespillere i sin generation" og "en sand kamæleon." Hans værk er blevet rost for dets realisme, dets intensitet og dets følelsesmæssige kraft.
Bale er dog også blevet kritiseret for sin til tider excentriske opførsel. Han har været kendt for at være svær at arbejde med, og han har skabt overskrifter for sine kontroversielle udtalelser. Nogle kritikere har også hævdet, at hans præstationer er for over-the-top, og at han nogle gange ofrer karakterudvikling for chokværdi.
På trods af denne kritik er der ingen tvivl om, at Christian Bale er en talentfuld skuespiller, der har ydet en væsentlig indsats for biografen. Han er en af de mest alsidige og anerkendte skuespillere i sin generation, og hans arbejde er blevet nydt af publikum over hele verden.