* For at underholde sit publikum. Shakespeares skuespil var populære blandt publikum af alle sociale klasser, fra adelen til almindelige mennesker. Hans skuespil bød ofte på humor, romantik og action, og de udforskede en bred vifte af menneskelige følelser og oplevelser.
* At undervise i moralske lektioner. Mange af Shakespeares skuespil indeholder moralske lektioner om farerne ved grådighed, ambitioner og jalousi. For eksempel i stykket "The Merchant of Venice" bliver karakteren Shylock straffet for sin grådighed og grusomhed.
* At udforske sociale og politiske spørgsmål. Shakespeares skuespil afspejlede ofte hans tids sociale og politiske spørgsmål. For eksempel i stykket "Hamlet" kæmper karakteren Hamlet med det danske hofs korruption og vold.
* At udtrykke sin egen personlige overbevisning og erfaringer. Shakespeares skuespil indeholder ofte personlige hentydninger og referencer. For eksempel skriver Shakespeare i skuespillet "Sonetterne" om sin kærlighed til en ung mand.
Shakespeares stykker er et komplekst og mangefacetteret værk, og der er mange forskellige grunde til, at han skrev dem. Men årsagerne nævnt ovenfor er nogle af de vigtigste faktorer, der påvirkede Shakespeares forfatterskab.