South Pacific foregår på en fiktiv ø i Stillehavet under Anden Verdenskrig. Historien følger romantikken mellem fenrik Nellie Forbush, en naiv ung sygeplejerske fra Arkansas, og Emile de Becque, en fransk plantageejer med en mystisk fortid. Musicalen udforsker temaer om kærlighed, fordomme og de menneskelige omkostninger ved krig.
South Pacific betragtes af flere grunde som et mesterværk af amerikansk musikteater. Partituret af Rodgers og Hammerstein er et af de smukkeste og mest mindeværdige i musikteaterhistorien. Sangene, inklusive "Some Enchanted Evening", "Younger Than Springtime" og "Bali Ha'i," er blevet standarder og bliver stadig fremført og elsket i dag.
Bogen, af Oscar Hammerstein II, er lige så imponerende. Det er en kompleks og nuanceret historie, der behandler alvorlige temaer på en følsom og intelligent måde. Karaktererne er alle veludviklede og relaterbare, og historien er fuld af dramatisk spænding og spænding.
South Pacific var også banebrydende i sin fremstilling af race og fordomme. Musicalen var en af de første, der indeholdt en interracial romantik, og den udfordrede tidens fremherskende holdninger. Sangen "You've Got to Be Carefully Teught" er en kraftfuld anklage mod racisme, og den er stadig et relevant og rettidigt budskab i dag.
Ud over dets musikalske og dramatiske fordele er South Pacific også betydningsfuldt for sin historiske kontekst. Musicalen havde premiere kun fire år efter afslutningen på Anden Verdenskrig, og den afspejlede nationens humør af håb og optimisme. Musicalens temaer om kærlighed, tilgivelse og forsoning gav genklang hos publikum, der var trætte af krig og ivrige efter at komme videre.
South Pacific er en tidløs klassiker fra amerikansk musikteater. Det er et smukt, bevægende og tankevækkende værk, der fortsætter med at underholde og inspirere publikum over hele verden.