et skift i formue:
* litterær tilbagegang: Efter den kommercielle fiasko af "Moby-Dick" (1851) og hans efterfølgende romaner, der modtog blandede anmeldelser, forsvandt Melvilles popularitet.
* økonomiske kampe: På trods af at have et stabilt job opnåede Melville aldrig økonomisk stabilitet. Han kæmpede for at støtte sin familie og opretholde sine kunstneriske ambitioner.
* Isolering og desillusionering: Melville følte sig misforstået og afvist af den litterære verden og trak sig tilbage i sig selv og blev mere og mere isoleret og desillusioneret.
En stille kreativ ånd:
* poesi og noveller: Mens han ikke var så produktiv som hans tidligere år, fortsatte Melville med at skrive, primært digte og noveller. Hans senere værker udforskede ofte temaer om dødelighed, spiritualitet og søgen efter mening i en kompleks verden.
* upublicerede værker: Mange af Melvilles senere værker forblev upubliceret i løbet af hans levetid, herunder det episke digt "Clarel" (1876). Disse stykker viser hans fortsatte litterære talent og udvikler kunstnerisk vision.
En smule anerkendelse:
* Begrænset påskønnelse: Selvom Melville ikke blev anerkendt, modtog Melville en vis anerkendelse for sine senere skrifter. Hans novelle "Billy Budd, Sailor" (udgivet postumt) blev hyldet for sin magt og kompleksitet.
* voksende interesse: I årene efter hans død begyndte Melvilles omdømme at stige. Forskere og kritikere begyndte at genkende dybden og originaliteten af hans værker, især "Moby-Dick."
sidste år og arv:
* stille liv: Melville tilbragte sine sidste år på en stille og beskedent måde og levede et beskedent liv med sin familie. Han døde i 1891 i en alder af 72.
* vedvarende arv: På trods af hans kampe og relative uklarhed i løbet af hans levetid efterlod Melville en vedvarende arv som en af Amerikas største forfattere. Hans værker, især "Moby-Dick", bliver fortsat studeret og beundret for deres litterære kunst, filosofisk dybde og udholdtemaer.
Mens Melvilles sidste år, mens han er præget af kampe og relativ uklarhed, afslører også hans urokkelige forpligtelse over for kunst og hans vedvarende udforskning af livets kompleksiteter. Hans arv forbliver et vidnesbyrd om hans glans og hans vedvarende kraft.