Hvor gammel er historien om Hamlet?

Historien om Hamlet menes at have en oprindelse, der går tilbage til den før-kristne æra. Selvom den nøjagtige alder af fortællingen er usikker, menes det i vid udstrækning at stamme fra en skandinavisk legende eller saga fra det 6. til 8. århundrede. Den tidligst kendte skrevne version af historien er et dansk folkeeventyr optaget af krønikeskriveren Saxo Grammaticus i hans værk "Gesta Danorum" i det 12. århundrede.

Den mest berømte og kendte version af Hamlet er dog skuespillet skrevet af William Shakespeare, der menes at være skrevet mellem 1599 og 1601. Shakespeare hentede inspiration fra tidligere versioner af historien, herunder et teaterstykke med titlen "The Tragicall Historie of Hamlet , Prince of Denmarke," som er skrevet af en anonym forfatter engang før 1589.

Derfor har historien om Hamlet eksisteret i århundreder, med rødder i nordisk folklore, og har gennemgået tilpasninger og variationer gennem historien, hvor Shakespeares version er den mest kendte i dag.