I Hamlet, for eksempel, er titelkarakteren ofte splittet mellem hans ønske om at hævne og hans følelse af moral. Han er en kompleks karakter, og det kan være svært at afgøre, om han er en helgen eller en synder. Hamlets handlinger og motivationer er dog altid interessante og tankevækkende.
Et andet eksempel på en helgenfigur i Shakespeare er Cordelia i King Lear. Cordelia er en venlig og medfølende ung kvinde, og hun er altid loyal over for sin far. Hendes loyalitet er dog også hendes undergang, da hun i sidste ende bliver dræbt af sin egen søster.
På den anden side er der også mange syndige karakterer i Shakespeares skuespil. Iago i Othello er en særdeles afskyelig skurk, og han er ansvarlig for mange uskyldige menneskers død. Macbeth er en anden syndig karakter, og han er drevet af sin ambition om at begå mange forfærdelige handlinger.
Tilstedeværelsen af helgener og syndere i Shakespeares skuespil er en påmindelse om, at den menneskelige natur er kompleks og selvmodsigende. Mennesker er i stand til både godt og ondt, og det er ofte svært at sige, hvilken side af en person der vil sejre. Shakespeares skuespil udforsker de forskellige sider af den menneskelige natur, og de giver værdifuld indsigt i den menneskelige tilstand.