1. Gamle græske teater (6. århundrede f.Kr. - 3. århundrede e.Kr.): Det antikke græske teater betragtes bredt som fødestedet for teater som kunstform. Amfiteatre blev bygget i byer som Athen og Epidaurus, med en stor udendørs scene og halvcirkelformede siddepladser til publikum. Græske teatre blev brugt til dramatiske forestillinger, herunder tragedier og komedier, og spillede en central rolle i det græske religiøse og kulturelle liv.
2. Romersk teater (3. århundrede f.v.t. - 4. århundrede e.Kr.): Romerne adopterede og udvidede den græske teatertradition. Romerske teatre var typisk større i skala og mere kunstfærdigt indrettede end græske teatre. De blev ofte bygget i byer og byer i hele Romerriget og blev brugt til en række forskellige forestillinger, herunder skuespil, musik og gladiatorkonkurrencer.
3. Middelalderteater (5. århundrede - 15. århundrede): I løbet af middelalderen fik teatret en mere religiøs karakter. Mysteriespil, mirakelspil og moralske skuespil blev opført i kirker, offentlige pladser og laugssale. Disse skuespil dramatiserede ofte bibelske historier eller gav moralske lektioner.
4. Renæssanceteater (14. århundrede - 17. århundrede): Renæssanceperioden oplevede en genoplivning af interessen for klassisk græsk og romersk teater. Teaterkompagnierne begyndte at opføre sekulære skuespil, og permanente teaterbygninger blev bygget i byer som London og Paris. Værker af dramatikere som William Shakespeare og Christopher Marlowe markerede begyndelsen på moderne teater.
5. 1700-tallets teater: Det 18. århundrede bragte en stigning i operaens popularitet, og operahuse blev bygget i større byer over hele Europa. Derudover opstod nye former for teater, såsom vaudeville og pantomime.
6. Teater fra det 19. århundrede: Det 19. århundrede var en tid med betydelige forandringer og eksperimenter i teatret. Realisme blev en dominerende stil, hvor dramatikere som Henrik Ibsen og Anton Tjekhov udforskede sociale og psykologiske temaer i deres værker. Nye teatralske former, såsom musikteater, vandt også popularitet i denne periode.
7. Teater fra det 20. århundrede: Det 20. århundrede så en fortsættelse af forskellige teatralske stilarter og bevægelser, såsom modernisme, ekspressionisme og absurdisme. Dramatikere som Samuel Beckett, Bertolt Brecht og Tennessee Williams udfordrede traditionelle teatralske konventioner og rykkede grænserne for dramatisk historiefortælling.
8. Samtidig teater: Moderne teater omfatter en bred vifte af stilarter, fra almindelige kommercielle produktioner til eksperimenterende udkantsteater. Teatre fortsætter med at tilpasse sig og udvikle sig, inkorporerer nye teknologier og udforsker forskellige udtryksformer.