Selvom Barry aldrig bliver mødt direkte i historien, er han en væsentlig figur i fortællingen. Han er en ung forfatter, hvis kampe med forfatterblokering og en skilsmisse afspejler Leigh Botts egne oplevelser. Leigh, hovedpersonen i bogen, skriver breve til Mr. Henshaw, forfatteren af hans yndlingsbogserie, og søger råd. Brevene afslører, at Leigh er særligt tiltrukket af Barrys historie, fordi han forholder sig til karakterens oplevelser.
Selvom Barry er fiktiv, fungerer han som en vigtig kilde til inspiration og håb for Leigh. Hans historie hjælper Leigh med at konfrontere sine egne udfordringer og i sidste ende finde sin egen stemme som forfatter.