1. Franz Beckenbauer (Tyskland) :Med tilnavnet "Der Kaiser" (kejseren), revolutionerede Beckenbauer rollen som en fejemaskine, og kombinerede elegance med uovertruffen vision. Han vandt Ballon d'Or to gange og var en vigtig del af Vesttysklands succes, idet han var kaptajn for holdet til sejr i VM i 1974.
2. Bobby Moore (England) :Moore var anfører for England til deres eneste VM-triumf i 1966. Han var kendt for sin ro, positionering og lederskab på banen. Hans defensive opvisninger var ofte underspillede, men meget indflydelsesrige.
3. Paolo Maldini (Italien) :Maldini tilbragte hele sin 25-årige karriere hos AC Milan, hvor han vandt adskillige Serie A-titler og Champions Leagues. Han er kendt for sin elegance, teknik og lang levetid og udmærkede sig i flere forsvarspositioner.
4. Franco Baresi (Italien) :Baresi var klippen i det legendariske AC Milan og Italiens forsvar i 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne. Han var kendt for sit skarpsindige positionsspil, luftdominans og lederevner.
5. Cafu (Brasilien) :Cafu betragtes som en af de største højrebacks i fodboldhistorien. Han vandt to verdensmesterskaber med Brasilien og havde succesfulde ophold med Roma, AC Milan og Sao Paulo. Cafus hurtighed, atletik og offensive dygtighed adskiller ham.
6. Alessandro Nesta (Italien) :Nesta betragtes bredt som en af de mest elegante og talentfulde forsvarsspillere i sin generation. Han kombinerede naturlig evne, teknik og intelligens på banen. Hans karriere spændte over succesfulde ophold med Lazio, AC Milan og det italienske landshold.
7. Rio Ferdinand (England) :Ferdinand var kendt for sit tempo, sin elegance og sin ro. Han dannede et formidabelt partnerskab med Nemanja Vidic i Manchester United, der hjalp klubben med at opnå vedvarende succes både hjemme og i Europa.
8. Carles Puyol (Spanien) :Puyol tilbragte hele sin karriere i Barcelona og blev et symbol på klubbens succes. Han var kendt for sin vedholdenhed, aggressive spillestil og urokkelige engagement. Puyol var anfører for både Barcelona og det spanske landshold.
9. Fabio Cannavaro (Italien) :Cannavaro er den eneste forsvarsspiller, der vandt Ballon d'Or, som han modtog efter Italiens VM-triumf i 2006. Hans defensive dygtighed, tacklingsevne og læsning af spillet var enestående.
10. Sergio Ramos (Spanien) :Ramos er en af de mest dekorerede forsvarere i sin æra. Hans trofæskab inkluderer flere La Liga-titler, Champions League-trofæer og VM- og EM-medaljer. Ramos er kendt for sin luftevne, lederskab og målscoringstrussel fra dødbolde.
Det er vigtigt at bemærke, at dette kun er nogle få eksempler, og mange andre forsvarere gennem historien kunne medtages på en sådan liste. Personlige præferencer, specifikke kriterier og spillets evigt udviklende karakter bidrager til subjektiviteten omkring debatten om tidens bedste forsvarsspiller.