Hvor fik hans ideer til skuespil fra?

Shakespeare fandt meget af sin inspiration til skuespil i historie og litteratur. Han baserede mange af sine skuespil på virkelige historiske begivenheder og skikkelser. For eksempel er hans spil om "Henry IV" baseret på den virkelige konge Henrik IV af Englands regeringstid, og "Julius Cæsar" fortæller historien om hans tragiske attentat. Han blev også inspireret af en bred vifte af litteratur, herunder klassiske myter og legender, folkeeventyr og værker af tidligere forfattere. Kilder som Plutarchs "Parallelle liv" gav rige historier om antikke græske og romerske figurer, mens mange elementer i hans skuespil synes at være lånt fra Ovids, Boccaccios og Geoffrey Chaucers værker. Shakespeares skarpe iagttagelse af menneskets natur og samfund bidrog til kompleksiteten og dybden af ​​hans skuespil.