Sangen blev skrevet i 1917 og blev en populær patriotisk hymne under Første Verdenskrig . Den var inspireret af den amerikanske indtræden i krigen og behovet for at øge moralen og opmuntre unge mænd til at melde sig.
Sangens succes hjalp med at befæste vigtigheden af patriotisk musik i krigstid og synges stadig i dag, især ved militære begivenheder og fejringer af amerikansk patriotisme.