Her er en detaljeret beretning om, hvordan den amerikanske nationalsang blev skrevet:
1. Slaget ved Baltimore:
I september 1814 lancerede briterne et angreb på Baltimore som en del af deres større strategi for at invadere Washington, D.C. Byen blev forsvaret af Fort McHenry, en kraftfuld befæstning, der bevogtede indsejlingen til havnen.
2. Francis Scott Keys involvering:
Francis Scott Key, en fremtrædende advokat og amatørdigter, var på en mission for at forhandle løsladelsen af en ven, Dr. William Beanes, som var blevet fanget af briterne. Han fik lov til at gå ombord på et britisk krigsskib, hvor han var vidne til bombardementet af Fort McHenry fra tæt hold.
3. Stjerneflaget:
I løbet af natten observerede Key bekymret, at det amerikanske flag stadig vajede over fortet på trods af det intense bombardement. Synet af flaget inspirerede ham, og han skrev et digt for at fange sine følelser.
4. "Forsvar af Fort McHenry":
Key gav sit digt titlen "Defence of Fort McHenry" og begyndte at skrive det på bagsiden af en konvolut. Han udøste sine følelser og beskrev det ubønhørlige bombardement, angsten og den ultimative triumf, da det amerikanske flag forblev ubesejret.
5. Morgens åbenbaring:
Næste morgen vågnede Key og opdagede, at hans digt havde overlevet nattens begivenheder. Da han så ud på fortet, så han det amerikanske flag stadig blafre sejrrigt.
6. Udgivelse og distribution:
Key afsluttede sit digt og gav det oprindeligt titlen "Når krigeren vender tilbage." Han viste den til sin svoger, dommer Joseph Howard Nicholson, som foreslog at lave den til en sang ved at sætte den til musik.
7. Tilpasning til musik:
En lokal Baltimore-musiker, John Stafford Smith, der fungerede som organist i en nærliggende kirke, komponerede musikken til Keys digt. Melodien var baseret på en populær britisk sang kaldet "To Anacreon in Heaven".
8. Uofficiel popularitet:
Sangen, nu kendt som "The Star-Spangled Banner", blev hurtigt populær blandt både tropper og civile. Det blev sunget uformelt ved patriotiske sammenkomster og festligheder.
9. Officiel adoption:
I 1931 udpegede kongressen officielt "The Star-Spangled Banner" som USA's nationalsang. Den er siden blevet fremført og sunget ved utallige begivenheder, ceremonier og sportsbegivenheder, og er blevet et symbol på amerikansk patriotisme og enhed.
Med tiden har "The Star-Spangled Banner" udviklet sig til en elsket og ikonisk repræsentation af nationens historie, ånd og modstandskraft. Dens tekster og melodi fortsætter med at inspirere og fremkalde en følelse af stolthed og national identitet i amerikanernes hjerter den dag i dag.