Begyndende med linjen "When someone great goes, it's hard to know what to say," sangen anerkender vanskeligheden ved at finde ord til at udtrykke den dybe følelse af tab. Det tegner et levende billede af, at verden går i stå, efterhånden som tabets størrelse mærkes. Omkvædet understreger denne forestilling:"Når nogen stor går, går et stykke af himlen med dem/Og alt, der er tilbage, er en tomhed, som vi ikke kan udfylde igen."
Sangen dykker ned i tanken om, at personen, der er gået videre, efterlader et tomrum, som føles umuligt at udfylde. Den udforsker kampene for at komme overens med deres fravær og de minder, der dvæler og hjemsøger alle aspekter af livet. Teksterne fanger længslen efter at se og høre dem igen, der længes efter deres trøstende nærvær og den glæde, de bringer.
Gennem sin fortælling fremhæver "When Someone Great Goes" også vigtigheden af at værne om øjeblikke og forhold, mens de varer. Det tilskynder lyttere til at værdsætte værdien af deres kære og til at holde fast i deres minder, da livet er uforudsigeligt og flygtigt.
I omkvædet gentages stemningen og udtrykker en følelse af resignation og accept af tabet. Sangens bro giver et glimt af håb, der tyder på, at selv midt i sorgen kan kærligheden bestå. Det taler om, hvordan kærligheden til den afdøde fortsætter med at skinne, selv i deres fravær.
Overordnet set er "When Someone Great Goes" en kraftfuld og følelsesmæssigt resonant sang, der taler til den universelle oplevelse af tab og sorg. Den fanger den indviklede blanding af sorg, længsel og den dybe indvirkning, som tabet af en elsket person har på de efterladte.