Hos mennesker vibrerer stemmebåndene for at producere lyd. Stemmens tonehøjde bestemmes primært af stemmebåndets vibrationshastighed, kendt som fundamental frekvens . Frekvensen, hvormed stemmebåndene vibrerer, påvirkes af en række faktorer, herunder længden og spændingen af stemmebåndene, samt lufttrykket bag dem.
Mænd har typisk lavere tonehøjde end kvinder, fordi deres stemmebånd er længere og tykkere, hvilket resulterer i en lavere grundfrekvens. Børns stemmer er typisk højere end voksne, fordi deres stemmebånd er kortere og tyndere.
Tonehøjde er et vigtigt aspekt af tale, da det hjælper med at formidle følelser, intonation og betoning. Det kan også påvirke, hvordan en person opfattes, hvor højere toneangivende stemmer ofte forbindes med ungdommelighed og femininitet, og lavere tonehøjde stemmer forbindes med modenhed og maskulinitet.
I musik er tonehøjde et grundlæggende element, da det bestemmer melodien og harmonien i et musikstykke. Det udtrykkes i form af musikalske noder, hvor hver tone repræsenterer en bestemt frekvens.
Samlet set er stemmehøjde en vigtig akustisk egenskab, der spiller en afgørende rolle i kommunikation, musik og forskellige andre aspekter af menneskelig interaktion og udtryk.