Sitar kan fungere som et hovedinstrument i både indisk klassisk og folkemusik. Afspilleren (kaldet en *sitariya*) vil udføre forskellige melodiske mønstre for at skabe den rytmiske struktur. Sitarens strygere giver en unik resonans og klang, der kan skelnes fra andre instrumenter i et ensemble.
Dronesupport
De sympatiske strenge og resonansbro bidrager til sitarens drone-lignende lyd. Som et resultat kan sitaren også udfylde en støtterolle ved at levere en baggrundsdrone til andre traditionelle indiske instrumenter. Dette giver et fundament og en melodisk kontekst for andre ensemblemedlemmer. Akkompagnement
Ud over at give leadmelodier og baggrundsdroner kan sitaren også akkompagnere andre instrumenter i et ensemble. Samspillet mellem sitaren og andre instrumenter som tabla eller sarangi skaber en dynamisk og fængslende musikalsk oplevelse. Hver del komplimenterer den anden og skaber en harmonisk blanding af lyde og rytmer.