Beethovens symfonier er kendt for deres innovative og banebrydende funktioner. Nogle af de ting, som Beethoven gjorde anderledes, da han komponerede sine symfonier, inkluderer:
- Han udvidede størrelsen af orkestret. Beethovens symfonier bruger typisk et større orkester end hans forgængeres. Dette gjorde det muligt for ham at skabe en rigere og mere kraftfuld lyd.
- Han brugte et bredere udvalg af instrumenter. Beethoven inkorporerede en række instrumenter i sine symfonier, herunder tromboner, fagotter og piccoloer. Dette gav ham evnen til at skabe forskellige klangfarver og teksturer.
- Han eksperimenterede med nye musikalske former. Beethovens symfonier afviger ofte fra den traditionelle sonate-allegro-form. Han brugte sonate-allegro-formen som udgangspunkt, men han foretog ofte væsentlige ændringer i satsens struktur og udvikling.
- Han tilføjede vokaldele. Nogle af Beethovens symfonier inkluderer vokalpartier, såsom i den niende symfoni, som omfatter et kor og solister.
Beethovens innovative tilgang til at komponere symfonier var med til at ændre musikhistoriens gang. Hans symfonier anses stadig for at være nogle af de vigtigste og mest indflydelsesrige musikstykker, der nogensinde er skrevet.