Ring og svar: Bluesmusik har ofte en call-and-response-struktur, hvor en vokalist eller instrumentalist fraserer en musikalsk linje og derefter besvares af en anden musiker eller gruppe af musikere. Dette call-and-response skaber en følelse af dialog og improvisation, som er karakteristisk for blues.
Bøjede sedler og blå sedler: Bluesmusikere bruger ofte bøjede toner, hvor en tone sænkes lidt eller hæves i tonehøjde ved at ændre trykket på strengen eller tonearten. Blå toner er specifikke tonehøjder, typisk tredje, kvint og syvende tone på skalaen, som spilles let fladt eller skarpt for at tilføje en karakteristisk følelsesmæssig kvalitet til musikken.
Synkoperede rytmer: Bluesmusik byder ofte på synkoperede rytmer, hvor beatet ikke er jævnt fordelt, men snarere forskudt for at skabe en følelse af spænding og forløsning. Denne synkopering tilføjer rytmisk kompleksitet og bidrager til bluesens karakteristiske off-beat-følelse.
Improvisation: Bluesmusik er stærkt afhængig af improvisation, både i vokal og instrumental præstationer. Musikere trækker på deres egne oplevelser og følelser for at skabe spontane musikalske udtryk, hvilket resulterer i en unik og personlig fortolkning af blues, hver gang den opføres.
Brug af blues-skalaen: Blues-skalaen består af seks toner og en valgfri septim, som omtales som den "blå tone". Denne karakteristiske skala og vægten på visse toner skaber den karakteristiske tonalitet og følelsesmæssige dybde forbundet med bluesmusik.
Vokale stilarter: Blues-vokalister anvender forskellige stilarter, herunder råb, jamren og falset, for at udtrykke deres følelser og formidle den følelsesmæssige vægt af teksterne. Disse vokalteknikker tilføjer dybde og sjælfuldhed til musikken.
Instrumentering: Traditionel bluesmusik byder ofte på akustiske instrumenter som guitarer, mundharmonikaer og trommer. Samspillet mellem disse instrumenter bidrager til genrens distinkte lyd og giver mulighed for individuelt udtryk i en kollektiv musikalsk kontekst.
Disse elementer kombineres for at skabe den unikke lyd og følelsesmæssige intensitet af bluesmusik, der fanger de rå og personlige oplevelser i de afroamerikanske samfund, hvorfra den stammer. De etablerer et musikalsk sprog forankret i improvisation og følelsesmæssige udtryk, der fortsætter med at påvirke forskellige musikalske genrer ud over blues.