Det elektromagnetiske spektrum er typisk organiseret i stigende frekvens, startende med radiobølger med den laveste frekvens og længste bølgelængde, efterfulgt af mikrobølger, infrarød stråling, synligt lys, ultraviolet stråling, røntgenstråler og gammastråler med den højeste frekvens og korteste bølgelængde. Hver type bølge har forskellige egenskaber og er forbundet med forskellige anvendelser og fænomener.
1. Radiobølger: Disse har de længste bølgelængder og laveste frekvenser. De bruges almindeligvis til radioudsendelser, tv-signaler, satellitkommunikation og trådløse enheder som mobiltelefoner.
2. Mikrobølger: Med kortere bølgelængder og højere frekvenser end radiobølger er mikrobølger meget brugt i telekommunikation, radarsystemer og mikrobølgeovne til opvarmning af mad.
3. Infrarød stråling: Infrarøde bølger er usynlige for det menneskelige øje, men mærkes som varme. De udsendes af varme genstande og bruges i termisk billeddannelse, fjernmåling og nattesyn.
4. Synligt lys: Synligt lys optager et smalt bånd af det elektromagnetiske spektrum, der kan opfattes af det menneskelige øje. Det inkluderer alle farver, vi kan se, fra rød (længste bølgelængde) til violet (korteste bølgelængde).
5. Ultraviolet stråling: Ultraviolette bølger har kortere bølgelængder end synligt lys og er mere energiske. De er ansvarlige for solskoldninger, garvning og bruges også i bakteriedræbende lamper til steriliseringsformål.
6. Røntgenstråler: Røntgenstråler har endnu højere frekvenser og kortere bølgelængder sammenlignet med ultraviolette bølger. De bruges i vid udstrækning til medicinsk billedbehandling, sikkerhedsscreeninger og industriel radiografi.
7. Gammastråler: Gammastråler har den højeste energi og korteste bølgelængder i det elektromagnetiske spektrum. De udsendes af radioaktive stoffer og bruges til medicinsk billeddannelse, strålebehandling og sterilisering af medicinsk udstyr.
Ved at kategorisere energibølger efter deres frekvens og bølgelængde giver det elektromagnetiske spektrum en systematisk måde at studere, forstå og udnytte det mangfoldige udvalg af elektromagnetisk stråling, der omgiver os. Hvert segment af spektret har unikke karakteristika, anvendelser og implikationer i forskellige videnskabelige, teknologiske og dagligdags aspekter af livet.