* Sangtekster: Den mest almindelige årsag til, at en sang betragtes som eksplicit, er dens tekst. Hvis en sang indeholder bandeord, grafisk seksuelt indhold eller andet stødende sprog, vil den sandsynligvis blive stemplet som eksplicit.
* Musik: Selve musikken kan også bidrage til en sangs eksplicitte vurdering. Hvis sangen har høje eller aggressive lyde, eller hvis den indeholder samples fra andre sange, der betragtes som eksplicitte, kan den klassificeres som eksplicit.
* Albumomslag: Albumomslaget kan også være en faktor, der bestemmer, om en sang betragtes som eksplicit. Hvis coverbilledet indeholder nøgenhed eller andre grafiske billeder, kan det medføre, at albummet bliver mærket som eksplicit.
Det er vigtigt at bemærke, at der ikke er nogen universel standard for, hvad der gør en sang eksplicit. Definitionen af eksplicit kan variere fra land til land og fra platform til platform. For eksempel kan en sang, der anses for eksplicit i et land, ikke blive betragtet som eksplicit i et andet. På samme måde kan en sang, der anses for eksplicit på én platform, ikke blive betragtet som eksplicit på en anden.