I begyndelsen af 1950'erne blev navnet rytme og blues stammer fra den stil af populære sorte musik på det tidspunkt , der fandt rytmen af rock 'n' roll musik og indarbejdet det i traditionel blues . Chuck Berry , Fats Domino og The Neville Brothers alle anses for tidlig rytme og blues kunstnere. Nogle også overveje hvide kunstnere som Bill Haley og Elvis Presley at være tidlige eksempler på, hvad man dengang kaldte rhythm and blues --- selv om mange af Elvis ' største hits fra den tid var dækker af sange oprindeligt af sorte kunstnere. Som flere hvide kunstnere begyndte at tilegne sig lyden af rytme og blues , var det mere ofte end ikke blot kaldes rock 'n' roll musik
1960'erne : . Motown og Soul
Hvad udgjorde rytme og blues ændret i 1960'erne , med popularisering af Motown og Memphis "sjæl" musik, som blev kategoriseret som rytme og blues . Populære kunstnere på den tid , der definerede denne stil omfattede The Supremes , Otis Redding , Aretha Franklin og The Jackson 5. Soul musik af den tid, udført af hvide kunstnere blev generelt omtalt som " blåøjede sjæl ", og blev brugt til at henvise til kunstnere såsom The Righteous Brothers og Mitch Ryder
1970'erne .: Funk og Philly Soul
Soul musik splintredes i undergenrer i slutningen af 60'erne og begyndelsen af 70'erne , og definitionen af rytme og blues ændret igen . Kunstnere som James Brown tog sjælen skabelon og gjort det mere optimistiske og dans med børn, skaber funk . Glat sjæl , også kaldet Philly Soul , fordi mange af de involverede kunstnere var fra Philadelphia -baserede Stax Records , gjorde det modsatte og bremset sjæl ned . Philly soul kunstnere som The O'Jays og The Spinners var mere afhængige af vokal og komplekse musikalske arrangementer , der fremhævede horn og strygegrupper , hvilket skaber en forførende lyd skræddersyet til romantiske sange.
1980'erne og 90'erne : Hip-Hop og New Jack Swing
Soul musik fortsatte med at være populær i 1970'erne , som gjorde disco musik , der indgår elementer af funk og soul tidligt. Som årtiet skred frem, begyndte rap-musik til at tage fat , og det var også indarbejdet elementer af rhythm and blues i sin lyd , for det meste i form af de anvendte til at oprette beats prøver. I slutningen af 80'erne fandt , rap og hip-hop påvirkninger deres vej ind i rytme og blues . Kunstnere som Boys II Men , En Vogue og New Edition alle tog beats og produktion stilarter banebrydende hip-hop og sætte dem ind i rytme og blues , hvilket skaber en populær undergenre kaldet New Jack Swing , der dominerede rytme og blues radio i 90'erne.
2000'erne og på : Pop og Urban
som i 2010 , rytme og blues var et tæppe udtryk, der ofte bruges til at beskrive enhver sort kunstner, der ikke overvejende bruge rap vokal i musikken, selvom beat- centreret rap produktionsanlæg stilarter blev hyppigt anvendt . Rhythm and blues var mere ligesom popmusik end nogensinde før, og de to begreber næsten udskiftelige når de beskriver massivt succesfulde kunstnere som Beyonce eller cognac . Ofte er denne type pop /rytme og blues blev døbt "urban " musik . Ligesom rytme og blues var i 1940'erne , var det en term, der anvendes til at klassificere en stil af musik skabt af sorte kunstnere , selvom hvide kunstnere som Justin Timberlake var indarbejde det i deres samt .