Juleaften samles familier typisk til en særlig middag og udveksler gaver. Traditionelle retter kan omfatte kalkun-, and- eller flæskesteg. Efter middagen deltager mange familier i en gudstjeneste eller ser et særligt juleprogram på tv. Børn udelader ofte en skål grød til julemanden, der er kendt som "Julenisse" i Norge, "Jultomten" i Sverige og "Julemanden" i Danmark.