Gapnod-festivalen er en socioreligiøs overholdelse, der er udbredt blandt Newar-befolkningen i Kathmandu-dalen, Nepal. Det har en bemærkelsesværdig betydning i Newari-kulturen og -traditionerne, og symboliserer det fælles bånd og velstand, de værner om.
Etymologi :
Udtrykket "Gapnod" er afledt af to Newari-ord:"Gabha", der betyder en bambuskurv, der bruges til at bære ris og andre korn, og "Nikke", som refererer til selve riskornet. Således oversætter Gapnod i det væsentlige til "riskurv" på engelsk.
Betydning og ritualer:
1. Dato :
Gapnod-festivalen afholdes årligt på Bhadra Shukla Ekadasi, den ellevte dag af den voksende måne i Bhadra-måneden (august-september) ifølge månens nepalesiske kalender.
2. Forberedelser før festivalen :
Inden festivalens hoveddag bliver husstandene gjort grundigt rent, og Newar-præster, kendt som "Dhami" eller "Jyapu Dya:", spiller en integreret rolle i udførelsen af forskellige pre-festival ritualer. De tilbyder velsignelser, renser hjemmet med vand blandet med vermilion og synger salmer for at formilde guddomme.
3. Tilbedelse og tilbud :
På festivaldagen engagerer Newar-familier sig i tilberedning af et særligt måltid kendt som "Gapno Khawa" eller "Gapno Chhya", som er en ret bestående af sorte linser, ris, forskellige krydderier og bøffelkød. Før indtagelse af dette festlige måltid, tilbydes det til guderne, gudinderne og forfædrene under tilbedelsesritualer.
4. Udveksling af Gapnod :
Under festivalen besøger familier deres slægtninge og venner og bærer det tilberedte Gapnod-måltid i smukt dekorerede bambuskurve kaldet "Gapnod Gabha" eller "Gabha-Chhya". Denne udveksling af Gabha fremmer en stærk følelse af fællesskab, enhed og velvilje blandt Newar-folket.
Betydningen af Gapnod-festivalen :
1. Familie og slægtskab :
Festivalen styrker familiebånd og slægtskabsbånd, når slægtninge og venner samles, deler Gapnod-måltidet og indgår i glade samtaler.
2. Socioøkonomisk binding :
Gapnod-festivalen nedbryder sociale barrierer og fremmer fælles harmoni. Mennesker med forskellig socioøkonomisk baggrund udveksler hilsner og lækkerier under festivalen og lægger vægt på ligestilling.
3. Kulturbevarelse :
Gapnod-festivalen fungerer som et middel til at beskytte og overføre de ældgamle traditioner, skikke og værdier i Newar-kulturen til de yngre generationer.
Som konklusion er Gapnod-festivalen en afgørende begivenhed i Newari-samfundet, der symboliserer overflod, harmoni og fejringen af deres pulserende kulturarv. Det spiller en afgørende rolle i at opretholde og styrke den sociale struktur og kulturelle identitet i Newar-samfundet i Nepal.