Fair use er en doktrin, der tillader begrænset brug af ophavsretligt beskyttet materiale uden tilladelse fra ophavsretsindehaveren. For eksempel kan det være rimeligt at downloade en lille del af en ophavsretligt beskyttet sang med henblik på forskning eller uddannelse. Det er dog ikke rimelig brug at downloade en hel ophavsretligt beskyttet sang til personlig brug.
En anden undtagelse fra den generelle regel mod at downloade ophavsretligt beskyttet materiale uden tilladelse er tilfældet med forældreløse værker. Forældreløse værker er ophavsretligt beskyttede værker, hvis ophavsretsindehaver ikke kan findes. I nogle tilfælde kan det være muligt at downloade forældreløse værker uden tilladelse fra indehaveren af ophavsretten.
Det er dog vigtigt at bemærke, at loven omkring download af ophavsretligt beskyttet materiale er kompleks og konstant under forandring. Det er altid bedst at rådføre sig med en juridisk ekspert for at afgøre, om det er lovligt at downloade en bestemt sang fra mp3skull.