Sangens oprindelse er langt mere kompliceret og har intet at gøre med politiske ideologier:
* traditionel sydafrikansk oprindelse: Sangens melodi og tekster er baseret på en traditionel Zulu -sang kaldet "Mbube" ("The Lion").
* Amerikansk tilpasning: Sangen blev populariseret i USA i 1960'erne af tokens, der tilføjede den berømte "Wimoweh" refrain og teksterne om løven sover.
* Betydning af sangen: "Mbube" er en sang om løvens magt og majestæt, et symbol på styrke og visdom i Zulu -kulturen. Refrain "Wimoweh" er et opkald og svar, der bruges i den traditionelle sang.
Mens nogle måske fortolker sangens temaer om enhed og samfund gennem "Wimoweh" refrain på deres egen måde, har selve sangen ingen forbindelse til kommunismen.