Sangens titel, "What's Love Got to Do with It", antyder, at sangeren stiller spørgsmålstegn ved kærlighedens rolle i et romantisk forhold. Teksterne udforsker denne idé yderligere, hvor sangerinden udtrykker sin frustration og vrede over at blive mishandlet af sin partner. Hun synger:"Hvad har kærlighed at gøre, har det med det at gøre? Hvem har brug for et hjerte, når et hjerte kan knuses?" Dette tyder på, at hun ikke længere er villig til at lade kærligheden diktere hendes liv, og at hun er klar til at gå videre fra forholdet.
Igennem sangen understreger sangerinden sin selvstændighed og styrke. Hun erklærer, at hun er "hård" og "ikke tager mere," og hun opfordrer andre kvinder til at stå op for sig selv og nægte at blive kontrolleret af deres partnere. Sangens omkvæd, "Hvad er kærlighed men en andenhåndsfølelse?", understreger ideen om, at kærlighed bør være en kilde til glæde og styrkelse frem for smerte og kontrol.
Musikvideoen til "What's Love Got to Do with It" understreger yderligere sangens budskab om empowerment. I videoen ses Turner danse og synge i en boksering, omgivet af mænd, der forsøger at kontrollere hende. Men i sidste ende besejrer hun dem og bryder fri, hvilket symboliserer hendes sejr over de undertrykkende kræfter i hendes liv.
Samlet set er "What's Love Got to Do with It" en kraftfuld og inspirerende sang om en kvindes rejse mod uafhængighed og selvstyrkelse. Det taler til den universelle oplevelse af at overvinde modgang og finde styrke i forhold til udfordringer. Sangens varige popularitet er et vidnesbyrd om dens tidløse budskab og dens evne til at få genklang hos lyttere over hele verden.