Alfred, Lord Tennyson
Dette digt har form af et enetale ved en bæk, mens det går ned til havet. Bækken starter som en legende strøm og afspejler barndommens ubekymrede lykke. Efterhånden som digtet skrider frem, formørkes tonen dog noget, hvilket tyder på tabet af uskyld, dødens realitet og tanken om et liv efter døden.
Oversigt
Den livlige bæk begynder med at beskrive sig selv som en "plumrende slyngel" og en "grinende dreng", der vælter ned fra sin stenede fødeby i bjerget. På sin rejse ræser den, danser over småsten og leger med solen, der reflekterer på dens overflade. Den er ubesværet af problemer og bekymrer sig kun om sin videre rejse.
Bækken bemærker de blomster og træer, som den støder på, inklusive cowslips og påskeliljer. Det udtrykker glæde ved at se og høre synet og lydene fra den naturlige verden, observere en lærke synge i luften, en rotte, der er bange for lyden af dens vand, en frø, der hopper langs bredderne, en sommerfugl og til sidst den "vilde vind". ” fejer hen over scenen.
Herfra begynder digtet at få en mørkere, reflekterende stemning, da bækken udtrykker sin bevidsthed om, at den bevæger sig mod sin ende ved havet. Den funderer over sin usikre skæbne og de ukendte udfordringer, der ligger forude, og siger:"Jeg fortsætter for evigt - jeg ved ikke hvor:Jeg flyder til det ukendte hav." Tonen bliver sørgmodig og pessimistisk, da bækken udtrykker en vis misundelse over de blomster, der vil blomstre i mange flere sæsoner, mens den bevæger sig mod sin skæbne.
Bækken sætter så spørgsmålstegn ved dens formål og reflekterer over livets korthed. Den bemærker tilværelsens forgængelighed og bemærker, at ligesom blomsterne er dens tid på jorden begrænset. Digtet slutter på en note af usikkerhed og accept, mens bækken fortsætter med at strømme mod sin ukendte destination og spekulerer på, hvad fremtiden bringer.
Temaer
* Livets forbigående natur – Bækken symboliserer menneskelivet og dets rejse fra fødsel til død. Digtet reflekterer over tidens uundgåelige gang, livets korthed og tanken om et liv efter døden.
* Barndom og uskyld - Bækkens første glædelige, ubekymrede natur repræsenterer barndommens uskyld og lykke.
* Kontrast mellem liv og død – Digtet præsenterer en kontrast mellem bækkens ubekymrede, pulserende liv og dødens eventuelle virkelighed, symboliseret ved den uundgåelige strømning til havet.
Alfred, Lord Tennysons digt skaber levende billeder af en bæks rejse, der fremkalder en følelse af nostalgi, introspektion og kontemplation af dødeligheden.