Ophavsretsloven beskytter ejerens enerettigheder til et ophavsretligt beskyttet værk, herunder retten til at kontrollere distributionen og reproduktionen af værket. Når du låner en ophavsretligt beskyttet cd til en ven, laver du i det væsentlige en kopi af værket og distribuerer det til din ven, hvilket er en krænkelse af ophavsretsindehaverens rettigheder.
Der er nogle undtagelser fra denne regel, såsom udlån af et ophavsretligt beskyttet værk til et familiemedlem eller en nær ven til personlig brug, men disse undtagelser er snævert definerede og gælder generelt ikke for udlån af ophavsretligt beskyttede værker til personer, der ikke er dine familiemedlemmer eller nære venner.