Semi-akustiske guitarer er designet til at blive spillet både akustisk og elektrisk. Når man spiller akustisk, frembringes guitarens lyd af strengenes vibration mod lydpladen, ligesom en almindelig akustisk guitar. Guitarens hule krop forstærker lyden og giver den en højere og rigere tone end en solid-body elektrisk guitar.
Semi-akustiske guitarer har dog også den fordel, at de kan spilles gennem en forstærker, hvilket giver mulighed for et bredere udvalg af toner og effekter. Det elektriske signal fra pickuppen kan forstærkes, forvrænges, forsinkes og mere, hvilket giver mulighed for en række forskellige lyde.
Så selvom du kan spille en semi-akustisk guitar uden en forstærker, går du muligvis glip af nogle af fordelene ved at tilslutte den. Hvis du leder efter en guitar, der kan begge dele, en semi-akustisk guitar er et godt valg.