Nogle bemærkelsesværdige personer, der er krediteret med at forme rapmusik i dens tidlige stadier, inkluderer:
Dj Kool Herc :
- Clive Campbell, bedre kendt som DJ Kool Herc, regnes for en af rapmusikkens pionerer.
- Han er krediteret for at have organiseret en af de første rap-fester i Bronx i 1973, hvor han brugte pauser og spillede udvidede segmenter af percussion-tunge plader.
Grandmaster Flash :
- Joseph Saddler, kendt som Grandmaster Flash, er en anden indflydelsesrig figur inden for rapmusik.
- Han regnes for en af de første DJs, der brugte pladespillere til at skabe pauser og udvikle scratching-teknikker.
Sugarhill-banden :
- The Sugarhill Gang, bestående af Michael Wright (Wonder Mike), Henry Jackson (Big Bank Hank) og Guy O'Brien (Master Gee), udgav "Rapper's Delight" i 1979.
- Dette nummer bliver ofte betragtet som den første kommercielt succesrige rapsang og var med til at bringe rap til et bredere publikum.
Kurtis Blow :
- Kurtis Walker, bedre kendt som Kurtis Blow, er en anden tidlig rapkunstner.
- Han udgav "The Breaks" i 1980 og var en af de første kunstnere, der fik mainstream succes med rapmusik.
Kør-DMC :
- Gruppen Run-DMC, bestående af Darryl McDaniels (DMC), Jason Mizell (Jam Master Jay) og Joseph Simmons (Run), udgav deres indflydelsesrige debutalbum i 1984.
- De bragte en hårdtslående, afklædt rap-stil i højsædet og hjalp med at popularisere rapmusik globalt.
Disse personer, sammen med mange andre, spillede i fællesskab en rolle i at forme og udvikle den kunstform, som vi nu kender som rapmusik.