Da dubstep grundlæggende er en undergenre af dub, er det bogstaveligt talt "dubstep". Udtrykket blev første gang brugt i 1999 af Neil Kulkarni fra Big Apple Records til at beskrive en ny dub-stil, der stammer fra Croydon, der "tog det tunge, sub-bas-lydsystem reggae, eller dub-siden, til det næste niveau ved at bremse ned tempo og fokusere mere på kraften og lyden."
Så der har du det. Dubstep kaldes dubstep, fordi det er et dub-remix af UK garage, en undergenre af dub, der stammer fra Croydon i slutningen af 90'erne.