Radioteknologi blev oprindeligt udviklet til militære formål, men den fandt hurtigt anvendelse i det civile liv. I de tidlige dage blev radio primært brugt til kommunikation, såsom skib-til-land kommunikation og langdistance telefonopkald. Det blev dog hurtigt et stærkt værktøj til underholdning og informationsformidling, da radiostationer begyndte at udsende nyheder, musik og andre programmer.
Radio har spillet en væsentlig rolle i at forme den verden, vi lever i i dag. Det har gjort det muligt at kommunikere øjeblikkeligt over lange afstande, og det har bragt underholdning og information til millioner af mennesker over hele kloden. Radio er også blevet brugt til uddannelsesformål, og den har spillet en vigtig rolle i at fremme sociale og politiske forandringer.
I de senere år er radioen blevet udfordret af nyere teknologier, såsom tv, internet og mobiltelefoner. Radio er dog stadig et populært og vigtigt medie, og det bliver ved med at blive brugt af millioner af mennesker rundt om i verden.