Hovedformålet med modulering er at indkode information til et signal, der er egnet til transmission over et kommunikationsmedium. Dette kan være nødvendigt af en række forskellige årsager, såsom:
- At tillade, at flere signaler kan transmitteres samtidigt på samme kanal.
- At forbedre effektiviteten af signaltransmission.
- For at gøre signalet mindre modtageligt for støj og interferens.
- At tillade signalet at blive modtaget af forskellige typer modtagere.
Modulation kan opnås ved hjælp af en række forskellige teknikker, hver med sine egne fordele og ulemper. Nogle almindelige moduleringsteknikker inkluderer:
- Amplitudemodulation (AM) :I AM varieres amplituden af bærebølgen i forhold til amplituden af den modulerende bølge.
- Frekvensmodulation (FM) :I FM varieres frekvensen af bærebølgen i forhold til amplituden af den modulerende bølge.
- Fasemodulation (PM) :I PM varieres fasen af bærebølgen i forhold til amplituden af den modulerende bølge.
- Kvadraturamplitudemodulation (QAM) :I QAM varieres både amplituden og fasen af bærebølgen i forhold til den modulerende bølge.
Den type modulering, der anvendes i et bestemt kommunikationssystem, afhænger af en række faktorer, herunder den tilgængelige båndbredde, støjniveauet, den nødvendige datahastighed og modtagerens følsomhed.