* Gypsyen: Den oprindelige mistanke falder på romani-kvinden, som blev set i nærheden af huset. Dette sætter forventningen til en traditionel, fysisk kriminalitet op.
* Det "plettede bånd": Selve navnet og de mærkelige lyde fra rummet ved siden af Helen Stoners antyder et farligt dyr. Dette får både Helen og læseren til at fokusere på et væsen i stedet for en menneskelig synder.
* Det "plettede bånd": Beskrivelsen af væsenet som værende et "broget band" forstærker yderligere tanken om et farligt dyr.
* Den "dødelige slange": Tanken om, at en slange er årsagen til Julias død, plantes tidligt, og fokus forbliver på denne idé på trods af manglen på beviser.
* Det "indiske" element: Inkluderingen af Dr. Roylotts fortid i Indien og hans viden om "østlige gifte" antyder en mere eksotisk og mystisk dødsårsag. Dette forstærker fokus på en overnaturlig eller dyrisk forklaring.
Alle disse elementer skaber tilsammen et røgslør, der effektivt leder opmærksomheden væk fra den egentlige synder:Dr. Roylott selv. Han bruger dygtigt disse røde sild til at skabe en atmosfære af frygt og mistænksomhed, hvilket giver ham mulighed for at begå sin forbrydelse ustraffet.
Den røde sild i "The Speckled Band" fungerer så godt, fordi den spiller på vores forventninger og fordomme. Vi er tilbøjelige til at lede efter simple forklaringer, og vi bliver ofte tiltrukket af det eksotiske og mystiske. Doyle bruger dette mesterligt til sin fordel og skaber en historie, der både er spændingsfyldt og klogt vildledende.